思科：从路由器起家到影响整个网络世界

文/全球君       

砺石导语：本期《公司简史》专栏为大家介绍的是曾经引领全球互联网发展的思科公司（Cisco）。思科的路由器和交换机被视为网络化世界的重要支柱，思科的订单甚至会提前反映经济的剧烈波动情况。思科也在力图从世界一流的互联网通信公司转型为一流的IT公司。

思科（Cisco）曾经是网络基础设施的代名词，在互联网的发展中居于中心地位，谁也离不开它的交换机和路由器。在网络泡沫的高峰期一度成为全球最有价值的公司，股票市值超过5000亿美元。

波萨克夫妇创立思科

1973年，莱昂纳德·波萨克（Leonard Bosack）毕业于宾夕法尼亚大学沃顿商学院，并加入DEC公司成为一名硬件工程师。1979年，他进入斯坦福大学计算机系学习，不久认识了商学院实验室主管桑蒂·勒纳（Sandy Lerner）。1980年，波萨克和勒纳结婚。

从斯坦福大学获得计算机硕士学位后，波萨克后来担任大学计算机系的计算机设备主任，也成为美国国防部推动建设的“阿帕网”（ARPAnet）的关键人物，而“阿帕网”被认为是当代互联网的雏形。

1984年，波萨克夫妇利用了部分William Yeager和Andy Bechtolsheim构建的斯坦福大学路由器的源代码，在自家的车库里设计和制造出了“多协议路由器”，并试用在斯坦福大学的网络。波萨克和他在斯坦福的同事们在16平方英里（41平方公里）的校园区域里，克服了各种电脑不兼容的问题，成功地连接了该大学的5000台电脑，创建了第一个真正的局域网系统（LAN）。

这对夫妇向斯坦福大学请求制造和销售这种多协议路由器，但没有得到校方支持。于是，他们决心自己创办公司。波萨克夫妇喜欢旧金山英文“San Francisco”的读音，也喜欢旧金山的代表性建筑“金门大桥”。他们原想用“San Francisco”作为公司名称，但按照美国的法律，任何公司不得以城市名作为产品品牌名称，于是就使用“San Francisco”的后五个字母“cisco”注册了公司 （logo一直是小写字母形式），同时将“金门大桥”作为公司的徽标，代表通过信号进行连接和沟通。“思科系统公司”（Cisco Systems， Inc。）就在1984年12月诞生了。

1986年3月，思科公司向犹他州州立大学提供了世界上第一台路由产品——AGS（先进网关服务器）。不过，由于两人研究的产品是利用了斯坦福大学提供的软硬件条件，因此有关“多协议路由器”的专利技术的所有权归属引起了纠纷。经过与学校的协商，波萨克夫妇支付了版税，并辞职离开了斯坦福大学，专注于思科公司的发展。而William Yeager后来则被公认为是“多协议路由器”（multiple-protocol router）的发明者，思科公司被许可使用该发明的源代码。当然，作为对大学的回报，波萨克夫妇将一定数额的思科股份赠予斯坦福大学。

引领互联网时代

此后，思科公司进入了快速发展阶段，也引进了外部资金，希望研发更好的网络技术，提供更先进的网络产品。1988年，摩格里奇（John Morgridge）开始担任思科公司的CEO。1990年，这家互联网设备制造商股票上市，波萨克夫妇一夜暴富。

不过，他们与摩格里奇等人的分歧却越来越多，经营理念南辕北辙。在几次激烈冲突后，思科的管理层无奈解雇了桑迪·勒纳，莱昂纳德·波萨克也随之辞职。波萨克夫妇将价值1.7亿美元的思科股票变现，离开了亲手创立的公司。（他们在1990年代离婚。）

然而事实证明，摩格里奇是一个明白人。他清醒的认识到，思科已不再是一个光靠技术研发就能发展壮大公司，要从家庭作坊式的经营管理中脱离出来。摩格里奇要为思科找一个新舵手，他看中了钱伯斯。

约翰·钱伯斯（John Chambers）出生于1949年，后来获得了西弗吉尼亚大学法学和商业学位，以及印地安纳大学金融和管理MBA学位。1976年，钱伯斯来到加利福尼亚，先在IBM的营销部门工作了6年，1983年进入王安电脑公司担任市场销售主管，后来跃升为美洲与亚太地区的资深副总裁。

1991年，摩格里奇邀请离开王安公司赋闲在家的钱伯斯加盟思科。钱伯斯最初担任思科全球运作部的高级执行官，为思科带来了新的发展思路，参与了公司一系列重大决策的制定。3年后，钱伯斯跃升为执行副总裁，全面负责研发、制造、行销、管控等业务。

1995年1月，46岁的钱伯斯正式接替摩格里奇，成为思科新任CEO，开始掌舵这家网络公司。在他的领导下，思科创造了互联网历史上最辉煌的业绩。1997年，思科跻身《财富》美国500强公司之列。当时，互联网的兴起推动思科急剧发展壮大，公司的路由器和交换机很快被视为日益网络化世界的重要支柱。

从股票上市到2001年，思科公司的营业额几乎每年以超过40%的速度递增，只有1998年增长率为31%。在1998年，该公司控制了四分之三的路由器业务。

互联网先生

由于一直从事第一线的销售与客户服务工作，钱伯斯深刻体会到满足顾客需求的重要性，这一点与思科“以客户为中心”的企业文化不谋而合。经过多年在IBM、王安等大公司的历练，钱伯斯积累了丰富的市场销售经验，也形成了他独到的经营管理哲学。

钱伯斯和摩格里奇都干过销售，两人的专长都不是技术，因此他们也都不迷信技术。钱伯斯在王安公司供职时，由于公司依赖过时的技术，最终导致公司业绩滑坡，为此被迫裁掉5000名员工。事后，钱伯斯更加坚定“无技术崇拜”，这在后来也衍变成思科企业文化的另一内核。钱伯斯随时准备购买任何代表未来技术走向的新公司。钱伯斯认为，这种收购可以使思科少走弯路，减少未来的不确定性，并且在长期的市场发展中节省资金。并购还扩大了思科在各领域的市场份额，加速了思科市场领先地位的确立。

钱伯斯认为，进入市场不是目的，重要的是要在每个市场占到第一名或第二名。如果思科自己做不到这一点，那就与这个市场中的其他公司结盟，或者进行收购，一定要达到目标，否则就退出。从1993年起，收购活动一直是推动思科发展的力量。仅2000年一年，思科就收购了22家公司。收购行动帮助思科吸纳革新的技术，迅速进入新市场，还为思科带来了一大批工程技术精英。

钱伯斯并没有让公司的精神与创始人夫妇分道扬镳。他鼓励思科的工程师用业余时间创业，即便为了创业公司而离开思科也没关系，思科将作为投资者而非管理者来用资金支持他们。若项目成功，思科享有优先收购权，若失败，公司损失一些投资，但省却了不少管理、人事、组织架构调整方面的麻烦。思科也将其生产活动外包出去。这意味着思科公司能够迅速扩大生产，又不必为扩建厂房、招募员工而犯愁。当需求缩减时，公司又能够轻松地缩小生产规模，这样在经济萧条期也不会有太多解雇员工的烦恼。

（编辑：ASP站长网）