韬光养晦的Sony AI，凭什么与Google和Facebook平起平坐？(3)

尽管索尼难得地告别了惯有的封闭姿态，在第二代Aibo上开放了API，鼓励众多开发者在机器狗平台上创建新的应用程序，但这款沉淀了近20年索尼技术能力（第一代Aibo是1999年推出的）的机器人宠物，更适应于老龄化、独居文化与单身主义盛行的日本社会，感情抚慰意义要大于智能机器人技术的实用价值，在全球消费市场上难以掀起波澜。

Sony AI，乃至Japan AI想要走进全球产业的第一阵营，其难度恐怕不比智能手机翻身仗来的小。目前看来，错过移动互联网的索尼，在“长安米贵”的AI江湖恐怕不小心踩到了类似的坑。

从移动互联网，到人工智能，我们看到的是索尼这只“巨象”一次次身躯缓慢地触碰救命稻草，又一次次地身不由己。

捆绑住它的那些锁链，或许有三个名字：

一个是“精益运营”。相较于欧美企业在战略上的敢为人先，日本企业则以成本控制、精益管理著称。这也使其在科技进步上更多地注重实用性与商业性。早在1999年，索尼就开始布局人工智能，机器狗Aibo全称是Artificial Intelligence Robot，这只能走能打滚的狗曾经引发了全球性轰动，但因为业绩不佳，2006年Aibo宣布停产。与之同样命运的还有索尼的人形机器人QRIO，仅推出了三年就因为销量而停售了。像Deepmind这种三年血亏10亿、谷歌依然“供养”的故事，很难在日本企业身上发生。

第二是“过度超前”。索尼坚持认为自己绝不是AI界的后起之秀，只是因为没有得到充分宣传，自家真正的AI能力可以与Google和Facebook“平起平坐”——很大程度上，指的是其在人工智能机器人上的软硬件优势。

尽管其商业智能机器人产品相继推出了历史舞台，但索尼并没有停止在人工智能和机器人上的研究。2016年，索尼还投资了发人工智能技术的初创企业Cogital，来强化下一代智能产品的技术。

但AI走进大众生活的真实节点，是由机器神经网络与大数据等共同撬开的效率之门，即使今天我们身处如火如荼的AI改造过程中，机器本身依然处于“弱智能”阶段。而索尼引以为豪的高智能机器人距离真正为人类提供多元服务，还需要解锁一系列高难度的技术锁链。难以向消费市场输出真实的使用价值，这也使其依靠AI挽救亏损的梦想，在很长一段时间内都只能是一个问号。

第三则是“孤立开发”。在研发方面，索尼对工程师的态度毋庸置疑是诚恳的。为了抢夺AI人才，索尼2019年给新人开出了第一年税后工资730万日元（约46万元人民币）的优厚待遇，比过去增加了4成。还计划扩大股票期权(新股认购权)激励制度，给予股票期权的对象也纳入了研发部门的年轻人。与此同时，还会为工程师们提供人工智能课程培训，来保持技术与多个部门的同步进展。

但索尼内部隔离山头的封闭机制，却使得本应开放协同的AI战略，在碎片化的绩效考核与部门割裂之间，让创造力变得枯竭。举个例子，此前索尼的手机相机传感器被苹果、三星等厂商纷纷采用，但索尼的CMOS却并未加强其手机的摄影摄像功能，原因是相机部门担心手机拍照能力超过自己的微单会影响本部门的业绩，所以拒绝为手机部门优化相关功能。

这种各自为政的研发模式，显然无法为AI提供数据、模型、创新场景等发展必备的养料，也与主张跨部门交流、坚持兴趣与目标导向的硅谷创新文化，显得尤为泾渭分明。

那么，被索尼赋以基础赋能角色的Sony AI，它的出现能够破解这种创新局面吗？

从短期路线来看，无论是人才资源优势，还是技术的全面领先，亦或是产业链综合实力上，我们几乎可以判索尼AI一个“死缓”。

但人工智能对于社会的变革意义，并不是一件两三年就能宣告结束战斗的快速游戏。如果将其看做是一场需要多人多年经营的MMORPG，索尼或许不能成为碾压全场的PVP之王，却是一支值得争取的盟军。

比如伴随着AI产业化的极速发展，技术商业化与性价比越来越被重视，AI企业的盈利能力也成为资本市场关注的头号焦点之一。日本科技企业在管理、经营层面的经验（错误）能帮助文化相近的中国企业少走弯路。

同时，在智能机器上的工程优势，尤其是软硬件协同、机器情感算法、泛智能技能等的知识沉淀，将在接下来AIOT的细分赛道上释放出新的产业光辉也未可知。

总体而言，索尼大法能否再续辉煌，恐怕依赖的不是韬光养晦，而是一场破釜沉舟。

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（编辑：ASP站长网）